Golferens grundudstyr består af et sæt køller (max. 14 under turneringer) og en golfbold. Der spilles på en udendørsbane, der typisk består af 18 huller med en samlet længde på 5-6 km.
Hvert hul har et tee-sted, hvor fra spilles startes og bolden (ofte) placeres (på en lille træ/plastic pind = en tee) og i den anden ende - en green - hvor hullet, markeret med et flag på en stang, som bolden skal i, er. Imellem tee-sted og green kaldes tætklippede græsarealer: fairway, medens arealer med længere græs o.lign. benævnes rough (dog semirough når græsset er relativt kort og grænser op til fairwayen). Dertil kommer forskellige forhindringer som f.eks. bunkers = sandgrave eller vandløb/søer = vandhazarder samt andre naturlige som kunstigt anlagte forhindringer, der gør hullet og spillet mere udfordrende og spændende, f.eks. træer og buske, stier og broer.
Fra tee-stedet gælder det om at slå bolden i hul i færrest mulige slag. Og hver gang man har slået til bolden - eller forsøgt at ramme den - tælles ét slag. Længden af et hul kan variere, men vil typisk være mellem 100 og 500 meter. Et "par 3-hul" er mellem 0-230M. "Par 4" er mellem 231-430 M og "par 5" er 431 M og over. Der findes enkelte "par 6-huller", men de er sjældne. Banens samlede par, er summen af disse par-3,4,5 huller, i alt typisk 72.
"Par" betyder det antal slag en dygtig spiller vil skulle bruge for at komme i hul - både på det enkelte hul og på hele banen. Ideen er at man bruger tre slag på et par 3 hul: Et slag til green og to slag til at komme i hul, 4 slag på et "par 4 hul": 2 slag for at nå greenen og to slag for at komme i hul og tilsvarende på et par 5 hul.
Kommer man i hul på hullets par - siger man at man har scoret en par - hvis man bruger 3 slag mindre end hullets par kaldes det en albatros, 2 slag under en eagle, 1 slag under - en birdie. Bruger man flere slag end par-et kaldes det: plus 1 slag - en bogie, plus 2 slag - en dobbeltbogie, plus 3 slag en tripplebogie - og skulle man være så uheldig at score mere (og det sker jo selv for de bedste) så taler man ikke så meget om det, men noterer blot scoren!
